红头巾对转口贸易的贡献

史立道

 

 

        红头巾在建筑业方面的贡献，对许多中年人都是耳闻目睹的：在建筑业机械化之前，大约是到上世纪70年代截止吧，大家都能看到她们在建筑工地上挑砖块、运沙石、搬木板，或搅拌水泥、砌砖墙、贯柱子、铺地板等等。如果建的是层楼，从二三层楼到像国泰大厦、亚洲保险大厦一般的高楼，都要沿着临时搭建的木板梯，上上下下，在高架上搬运操作，既艰辛又危险。

 

        其实，她们对转口贸易的贡献也不小。

 

     在上个世纪五十年代，我在万泰隆油较工作时，曾经押运椰干到新加坡河岸与加冷河岸的出入口公司交货，就看到她们在转口贸易方面所扮演的角色：她们负责将橡胶烟花片、椰干，各种香料如胡椒、丁香、肉豆蔻，与咖啡豆等加以拆装、洗涤、分级和再包装的工作。

 

        最吃力的工作，是在船运时因船舱的高温而熔化并稍微黏合的成捆橡胶烟花片，必须将它们一片一片地分开，非常耗体力，然后逐片清洗，晾干后，由高层的专业指导指示分级，再按级别包装。

 

       椰干比较小片，拆包不吃力，但一些含水分比较高的，在船运过程中发酵，拆包时发出的味道，真是奇臭无比，必须先晒太阳，再清除污秽，然后由高层按照标准（主要是水分的含量）指示分级包装。

 

          至于香料，该洗的洗、该晒的晒、该晾的晾，都要按照指示处理。香料加工后成为食物的配料，食物因而香味扑鼻，令人垂涎欲滴。但是，人若长时间处在香料如胡椒粒中，那种辛辣呛鼻的感觉是非常难受的。在拆装、洗涤、分级与包装各类香料时，因为体积都很小，分级时需要的是明锐的眼力，非常的细心与超人的耐心才能完成工作。

 

         她们在新加坡河岸与加冷河岸的货仓中，默默无闻而经年累月地，将马来群岛的土特产，经过上述工序后，成为各种工业原料，再转运到全世界的市场去，换来无数的外汇。可是，我们的历史教科书却欠缺了描述她们的这一页；我们的博物馆也没有展示她们在这方面的贡献。

 

 

中元节的历史渊源（一）

许丹银

 

     在今天新加坡华人社会，有一个传统节日和民俗活动倍受民间的重视，而且联系到公民社区组织，那就是每年农历七月的中元节，俗称‘鬼节‘。从农历七月初一开始，直到七月三十日，新加坡华人在全岛各地举办‘庆赞中元‘活动。其参与人员与涉及领域之多，都远在其他华人传统节日之上。那么这个节日是怎样形成的呢？我们可以从下面几个方面略见一斑：

 

第一:农历七月是古代农业丰收节庆

     中国是一个农业古国，古人对于时间概念的认识和划分，往往以农作物的生长成熟期为标准。七月为一年秋季的开始，中元节正值秋收季节，含有‘收获祭‘之意，南宋吴自牧《梦粱录》载，中元节时，人们要作‘麻谷窠儿者，以此祭祖宗，寓预报秋成之意。‘可见中元节是古代农产收割期与献祭欢庆时刻。这个节日和周朝在七月举行的几项祭礼有着内在的联系。《礼记·月令篇》说：‘是女也（七月），农乃登谷，天子尝新，先荐寝庙。‘在收获的季节，天子象征性的以新谷祭祀祖庙，表达对祖先的敬意。由于祖先崇拜在中国人的信仰中占了相当重要的一环，所以‘荐新‘的习俗得以存在或延续数千年，甚至在它已从国家祭典中消失以后，民间都还保持着荐新的习俗，并且集中在农历七月十五举行。

     六朝以后，七夕、中元、中秋、重阳，这四大节构成秋季节日的主体，根据‘春祈秋报‘的生活节律，节日里充满着丰收的渴望。同时，人们还必须顺应节令举行一些仪式以确保万物的再生。

    因为固有的民间信仰提供了适当的土壤，所以后来的佛教、道教两家的教义得以迅速的生根发芽。所谓的‘中元节‘，也就是它们结出来的果实。

（待续）

 

移民与落户

许愫芬

 

 

         1959年的新加坡新移民政策禁止之前，1958年来自中国南方的我的母亲及早在四十年代落户的父亲，属于我们家的第一代中国移民，我们属于中国移民的第二代，道道地地土生土长的新加坡人。许多人是第二代或第三代了。而我姐和姐夫却是（1949年共产党执政后前后出生）同属于我们同一代但来自中国的移民，所以姐姐和姐夫还会想回乡下探亲，我姐还有穿红领巾上学时的照片，唱过中国的国歌。

 

           我们是每天上学宣读誓约：“我们是新加坡公民，誓约不分种族、言语、宗教、团结一致，建设公正平等的民主社会，并为实现国家之幸福、繁荣与进步，共同努力。”

 

           移民在新加坡建设初期的确是一股强大的人力资源，我的妈妈为国家抚育了半打的小孩，以当时的经济收入，平均每个家庭的收入不过几十元，所以抓襟见肘的情况可想而知。当时市区组的二三层楼房的旧屋租户拥挤，谁也没能力买房子。只有南天夜总会还夜夜笙歌，日日大鱼大肉的富人也不多，富裕的日子普罗大众谁也没想到。

 

        楼房是狭长的店屋单位，楼下店屋前有五脚基（五英尺的行人走道为行人遮风挡雨），一道道长长的楼梯，通向二、三楼的住户，那种光线不足，通风系统不佳的小隔间，七八户人家，四面一层木板之隔约十几平方米的小房间，住着一家三四口。通常中间有天窗，采天光使屋子较明亮，住在前方的靠街的有木扉百叶窗，通风较好，厨房和厕所是公用的。

 

        每一区都有不同族群（自己人）的地盘，潮州人住新巴刹，艾伦坡这一带水廊头(Robertson Quay),水廊内(clark Quay)，吻基（潮州音Boon）(Boat Quay)，福建人在福建街、厦门街、直罗亚逸路，（水湾），广东人在牛车水、珍珠街有许多“三水婆”红头巾，因此也称“乌衣巷”。小坡海南街是海南人的聚居地，桂兰坊是客家人住的地方等。印度人住在实龙岗的小印度区，马来人住在牙笼实乃等。

 

        建筑师虎威说：“早期的新加坡，大部分市区内的老百姓都住在店屋内。店屋的设计，其实跟多元种族社会有着一定的关系。” 他说：“在一所店屋里，我们会看见西方建筑物的影子，当中也可以有中国建筑的构件，甚至同时可以看到一些马来建筑风格…… 就好像我们的语言，混合、掺杂了很多不同的风格”。

 

         现在好多店屋的变成了夜店、食肆料理店，幸好市区、马里士他路及牙笼的一带店屋保留了原来的外貌。留心看看，有建筑的完成年份，有趣的画面如印度阿差（穿制服拿枪的警卫），狮子、葫芦、小镜片嵌饰的砖石外墙。糅合西式柱子两头的螺旋形饰、华族的金钱饰窗、马来族的雨檐、还有最具南方热带特色的百叶窗、壁饰点缀各有特色。最难得的便是那向街的阳台，让人想起在阳台上面摇着扇、望下一齐喊话的老街坊。                   

在义务工作中提升自己

杨强

  

 

      新加坡民众参与义工活动慰然成风。在大家的观念中，这样的活动已经变成生活中很自然的一种社会活动，它不仅是属于成年人的社会生活内容，我们甚至可以看到这样的观念在大、中、小学生中也相当普遍。

 

        在新加坡历史博物馆所举办的首届华语义务讲解员培训中，我们看到这样十分可喜的现象，虽然这只是本土历史、文化知识普及活动，但积极参与者有家庭妇女，行政人员，退休商人、在职专业人士，教师。更为突出的是也有许多来自不同国家、地区的人，报名参加这样义务活动。报名者众，学成者亦多。现在，他们已经开始大显身手，用华语为观众讲解新加坡历史文化。

 

        时代的发展，赋予义工的活动内容越来越丰富多采，形式更是多种多样。现在人们的心目中，义工活动不仅仅是扶老携幼、为慈善捐款、为病弱服务等传统的方式，义工活动已经进入更深的层次，在知识教化、文明传播中发挥作用。新的义工活动方式，新的活动内容也使义工在活动过程中得到更多的收益：不同的活动内容为义工提供了不同的精神感受，他们的思维已经摆脱国家、族群、文化圈的限制；不同的形式则赋予义工各方面的能力训练，他们在自己的工作以外，获得了更多的知识。

 

       看一看新加坡国家博物馆华文义工的活动，我们就可以感受到这样的事实：义工活动已经随着社会的发展开始赋予新的内容，它是提升自己的一个很好的社会活动。不少义工，从对解说新加坡历史文化的兴趣开始，逐渐地感觉到提升自己的有关知识的必要性，从而进入收集相关资料、分析资料、研究资料的学术探索领域。这样的发展趋势表明，义工活动已经成为有心者提升自己的活动，义工活动意义也同时得到提升。

 

 

 * 杨强是国家博物馆（前称新加坡历史博物馆）第一批华文导览员之一，服务于2004－2007年期间。